Aquí te explicamos el significado y diferencias entre costos y gastos para poder llevar mejor las cuentas de tu empresa o emprendimiento.

¿Alguna vez te has preguntado las diferencias entre costos y gastos? ¿Es el salario de un empleado un costo o un gasto? ¿Y el alquiler de tu local? Comprender la diferencia te ayudará a organizarte en los pagos de tu emprendimiento, aunque sea unipersonal.

El costo y el gasto son pagos que las empresas y emprendimientos deben realizar. Como en general son confundidos, conocer la diferencia entre costos y gastos ayuda a organizar los montos que ingresan y salen de nuestras empresas (aunque sea una empresa unipersonal), manteniendo las cuentas al día y priorizando los gastos cuando sea necesario.

En este contexto, en Ligo, nos resulta relevante explicarles a nuestros lectores conceptos básicos empresariales, en el sentido en que muchas personas son su propia empresa.

¿Qué es el costo?

Cualquier cantidad invertida en recursos y servicios en el proceso de producción de un bien se considera un costo.

Por ejemplo, es fundamental contar con tejidos y equipos para la confección de prendas de vestir. Además, deben estar etiquetados y empaquetados para salir a la venta. Todo lo que es fundamental para crear un producto se considera un costo. En otras palabras, un costo es una inversión: lo necesario para producir bienes o servicios y ganar dinero con ello.

Otros ejemplos de costos

• Salarios de los empleados (mano de obra)
• Gasto en ingredientes para la fabricación del producto
• Equipo y mantenimiento del mismo.

Otros tipos de costos

Existen muchas formas de clasificar los costos de una empresa u organización. A continuación, veremos un par de los más importantes:

• Según su identificación dentro de la empresa, podemos hablar de:
  • Costos directos. Son aquellos identificables y cuantificables respecto de un área específica del proceso productivo, o respecto de los productos terminados.
  • Costos indirectos. Aquellos que, por el contrario, no son identificables o cuantificables respecto de un área específica del proceso productivo o de sus productos terminados.
• Según la función en que se incurre, o sea, a qué parte del circuito productivo los genera, podemos hablar de:
  • Costos de Produccion. Los cuales tienen que ver con la materia prima, la mano de obra o los cargos-gastos directos de la fábrica.
  • Costos de distribución. Aquellos que tienen que ver con el proceso de transporte de la materia prima y otros insumos a la fábrica, y luego de los productos elaborados a su área de comercialización.
  • Costos de administración. Aquellos que se desprenden de la administracion de la empresa, es decir, de su conducción y mantenimiento.
  • Costos financieros. Los cuales se originan por la obtención de recursos (generalmente capitales) ajenos a la empresa y necesarios para su éxito.
• Según su comportamiento a lo largo de la cadena productiva, podemos hablar de:
  • Costos fijos. Aquellos que son constantes dentro del circuito productivo, independientemente del volumen de las operaciones realizadas en un período de tiempo.
  • Costos variables. Aquellos que oscilan de alguna manera dependiendo del volumen de operaciones realizadas, como son las comisiones, por ejemplo.
  • Costos mixtos. Que reúnen elementos tanto fijos como variables.

¿Qué es el gasto?

Todo desembolso de dinero en bienes y servicios relacionados con la gestión de la empresa. Por ejemplo, las facturas de luz, agua y teléfono son necesarias para mantener en funcionamiento la estructura de la empresa, pero no contribuyen directamente a la producción de nuevos artículos. En otras palabras, un gasto es un costo que ha vencido o era necesario para generar ingresos.

Otros ejemplos de gastos:

• Alquiler de edificios
• Ordenadores y material de oficina para los empleados
• Impuestos
• Publicidad

Con el gasto no se espera obtener un ingreso futuro. En cambio, el costo, es un pago del que sí se espera un ingreso a futuro, cuando el producto o el servicio sea vendido.

Costos y gastos fijos

Los costos y gastos fijos son asignaciones de dinero que no varían según el volumen de bienes producidos o vendidos.

Costos y gastos variables

Los costos y gastos variables son aquellos estipendios que varían según el volumen producido o vendido, como, por ejemplo, la contratación de empleados temporales para ventas durante las vacaciones.

¿Cómo entender rápidamente cuál es la diferencia entre costos y gastos?

Pregúntate lo siguiente: “Si elimino este gasto, ¿puede verse afectada la producción?”. Si la respuesta es afirmativa, es un costo, ya que está vinculado a la producción. Si la respuesta es negativa, entonces se trata de un gasto.

De este modo, la diferencia entre costos y gastos puede resumirse en:

Ejemplo de costo y gasto

Imaginemos una empresa de fabricación y venta de zapatos. Para fabricarlos, se necesita comprar material prima (cuero, tela, plásticos), se utilizan máquinas especiales (que requieren de mantenimiento y de electricidad) y una mano de obra especializada. Todos estos factores se consideran costos de producción de los zapatos, pues son indispensables para obtener el producto.

Pero no basta con fabricarlos, hay que distribuirlos, comercializarlos y promocionarlos, y para ello la empresa contrata a una distribuidora, y a una agencia publicitaria. El pago por los servicios de esas empresas secundarias se consideran gastos de distribución y gastos publicitarios, respectivamente.

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